カナヘビにとって適切な餌を選ぶことは、健康維持と長生きのために欠かせません。本記事では、虫を基本とした食性から、家庭での代用食、NGな食材、食べないときの対処法までを初心者にもわかりやすく紹介します。

カナヘビの餌を虫以外で代用する方法｜長期使用NGな理由とは

カナヘビを健康に飼育するためには、正しい餌の知識が不可欠です。本記事では、カナヘビが本来何を食べるのか、虫が用意できない時の代用食、与えてはいけない家庭の食材、食べないときの原因、そして本来の餌の調達法まで、専門家目線でやさしく解説します。

1. カナヘビの基本的な食性｜そもそも何を食べる？

カナヘビは完全な肉食性で、小型昆虫を好んで食べます。植物性のものは基本的に消化できず、健康を害する恐れがあります。特に動く餌への反応が良く、視覚に依存して餌を認識しています。（出典：2017年 九州大学研究）

小型の昆虫を好む完全な肉食性

カナヘビが野外で捕食するのは、ハエ・クモ・コオロギ・バッタなどの小さくてよく動く虫です。これらの虫は高たんぱくで栄養価も高く、自然下での主なエネルギー源となっています。飼育下でも同様で、市販のイエコオロギやミルワームなどを与えると、よく食いつきます。動かない餌には興味を示さないことも多いため、「動くこと」が餌選びの重要な基準になります。

野菜や果物は基本的に消化できない

レタスやにんじん、りんごなどの野菜・果物類は、カナヘビの消化器官に合っておらず、与えても栄養として吸収できません。とくに食物繊維が多いものは消化不良を引き起こすことがあり、長期間続けると栄養失調や腸トラブルを招くおそれがあります。パンや米などの穀類も同様に、与えるべきではありません。

生きて動く餌に強く反応する習性

カナヘビは視覚を主な情報源として獲物を見つけます。2017年の九州大学の研究では、カナヘビは五感を使って周囲を認識するものの、とくに「視覚」が餌の認識にもっとも強く関与していることが明らかになりました。動くものを“餌”として認識しやすいため、静止した虫や冷凍餌には反応が薄くなりがちです。

例えば、生きたコオロギを入れた瞬間に素早く反応するのに対し、ピンセットで静かに差し出した冷凍ミルワームには目もくれない…といった行動がよく見られます。このような特性を踏まえ、餌を少し揺らして見せるなど、視覚刺激を与えることで摂餌行動を引き出す工夫が有効です。

より詳しい解説は、カナヘビの餌と与え方ガイド（Ecologgie）でも紹介していますので、あわせてご覧ください。

2. 家にある“虫以外”で与えてもよい可能性があるもの

虫が用意できないときに使える応急の餌を以下にまとめます。あくまで一時しのぎとして利用しましょう。

カナヘビの主食は生きた虫ですが、どうしても入手できない時の“つなぎ”として、家にある一部の食品で代用できる場合があります。ただし、すべての食品が安全というわけではなく、与え方や量に注意が必要です。ここでは、動物性たんぱく質を中心とした、応急対応向けの代用餌を紹介します。

以下の表に、代用可能な食品とその注意点をまとめました。

ただし、これらはあくまで一時的な手段です。長期的に与え続けると栄養不足や内臓への負担につながるため、早めに本来の虫餌を調達することをおすすめします。

3. 与えてはいけない！NGな家の食

カナヘビは肉食傾向が非常に強いため、人間が日常的に食べる多くの食品は、彼らにとって消化できないか、有害です。見た目に美味しそうでも、体のしくみがまったく違うため、安易に与えてしまうと健康を損ねるおそれがあります。以下は、飼い主がうっかり与えてしまいやすいNG食材の一覧です。

「人に良いもの＝カナヘビに良い」とは限らないことをしっかり理解しましょう。

カナヘビの健康を守るには、「虫しか食べない」が基本です。どれだけ懐いていても、人間の食べ物は与えないことが最善の愛情表現だと考えましょう。もし何かを食べさせたくなったときは、「これは虫に近いか？」と一度立ち止まって考えてみてください。

4. カナヘビが餌を食べない時の原因と対策

カナヘビが急に餌を食べなくなったとき、「病気かも？」と心配になるかもしれません。しかし、多くの場合は環境の変化や温度、餌の選び方などが原因です。体調不良の兆候を見逃さないためにも、どこに原因があるのか冷静に観察することが大切です。

環境の変化に警戒している

飼育を始めたばかりの時期や、ケージの掃除後などには、環境が変わったことに敏感に反応します。とくに新しい場所に慣れていないと、周囲を警戒して餌どころではなくなることがあります。こうしたときは無理に餌を与えようとせず、静かに見守る時間が必要です。

餌の種類が不適切

動かない餌や、ニオイがいつもと違うと、カナヘビは興味を示しません。また、餌のサイズが大きすぎると、怖がって近づかないこともあります。たとえば、成体用の大きなコオロギを子どものカナヘビに与えた場合、全く口をつけないこともよくあります。

温度が低すぎると動きが鈍る

カナヘビは変温動物なので、周囲の温度によって活動量が大きく変化します。気温が20度を下回ると、餌を探す意欲も下がり、ほとんど動かなくなります。室内飼育では、パネルヒーターや保温球などで25～30度前後の範囲を維持することが推奨されます。

脱水・体調不良の可能性もある

表情がぼんやりしていたり、目がくぼんでいたりする場合は、脱水や内臓の不調が疑われます。餌を食べない日が3日以上続くようなら、すぐに爬虫類対応の動物病院で相談してください。

「食べない＝すぐ病気」と決めつけず、まずは環境・温度・餌の質を見直すこと。それでも改善しない場合は、早めの対応がカナヘビの命を守ることにつながります。

5. 本来の餌とその調達方法

カナヘビの健康を守るうえで、できるだけ早く本来の餌＝虫類を準備しておくことが重要です。応急対応の代用食だけでは栄養が足りず、成長や免疫力に影響が出る可能性があります。虫を扱うのは最初こそ抵抗があるかもしれませんが、慣れてしまえば手軽で安全な餌やりができます。

市販で買える代表的な餌

ペットショップやネット通販では、以下の餌が定番です。

• コオロギ（ヨーロッパイエコ、フタホシなど）：活動的で食いつきが良い

• カナヘビバイト（エコロギー）：人工餌ながらも動物性たんぱくを含む専用品

• ミルワーム：栄養価は高いが脂肪も多めなので補助的に

• 冷凍イエコ：保存性が高いが、食いつきは生体よりやや落ちる

エコロギーの「カナヘビバイト」は、初心者でも扱いやすく、動きがない餌でも興味を持たせやすいよう設計されています。

自然から採集する場合の注意点

庭や公園でも、小さなクモ・ハエ・バッタなどは見つけやすく、カナヘビにとってはごちそうです。ただし、農薬や除草剤の影響を受けた場所では、虫に残留毒素があるおそれがあります。採集場所は農薬散布のない自然な環境に限るようにしましょう。

ダイソーやペットショップでも手軽に入手可能

最近では、ダイソーや小型のペットコーナーでもメダカ餌や金魚用餌が手に入りますが、これらは本来カナヘビ向けではありません。一部は食べることもありますが、消化できない原料が含まれていることが多く、与える際は注意が必要です。

「餌がないからとりあえずこれで…」ではなく、虫餌を確保する習慣を早い段階から取り入れておくと安心です。できれば飼育開始前から、どこで何を買えるかを調べておきましょう。

6. まとめ：代用品は短期限定、本来の餌を早めに準備

カナヘビにとって、生きた虫がもっとも自然で安全な食事です。しかし、どうしても餌が手に入らないとき、一時的に代用品でしのぐことは可能です。ただし、それはあくまで“つなぎ”。長期的に続けることで栄養不足や内臓への負担が出るおそれがあるため注意が必要です。

応急対応はできるが、虫に勝る餌はない

たとえば、塩抜きしたかつおぶしやゆで卵の白身、犬猫用パウチなどは短期間であれば代用可能です。ただし、それが1週間、2週間と続くと、カナヘビの本来の消化機能や栄養要求に合わなくなり、成長不良・脱水・免疫低下などのリスクが出てきます。さらに、動かない餌ばかりになることで食欲自体が落ちてしまうケースもあるため要注意です。

カナヘビの元気な姿を守るには、やはり「虫を食べる生活」に戻してあげることが一番です。もし飼育を続けるなら、虫餌の確保をルーチンにする工夫を取り入れてみましょう。ちょっとの準備と習慣が、命をつなぐ大きな力になります。

カナヘビの餌選びは、ただ虫を与えるだけではなく、状況に応じた判断と工夫が求められます。この記事を参考に、日々の給餌を見直し、安心できる飼育環境を整えてあげましょう。