レオパ（ヒョウモントカゲモドキ）は病気のサインを隠す習性があり、気づいたときには重症化していることもあります。この記事ではレオパに多い病気や症状をわかりやすくまとめ、飼い主が日常で見抜き、適切に対処できるようになるための知識を解説します。
1. 見逃せない「弱っているサイン」
レオパは体調の変化を隠す習性があり、症状が出た時にはすでに病気が進行していることも少なくありません。そのため、日々の観察で「弱っているサイン」をいかに早く見抜くかが大切です。
食欲・体重・尾の変化
最も分かりやすい健康のバロメーターは食欲・体重・尾の変化です。
まず、痩せている場合のサインとして、数日間続けて餌を食べない、急に食べる量が減るといった行動は注意が必要です。特にレオパは尾に栄養を蓄えるため、尾が細くなったりシワが目立つようになれば栄養不良や消化器系の病気、寄生虫感染が疑われます。
一方で、肥満にも注意が必要です。健康・肥満状況を正しく把握するために、普段から腹部や尻尾のぷりぷり感を確認するようにしましょう。肥満のサインとして、「脇ぷに」などが挙げられますが、個体差が大きいため、脇ぷに＝肥満という単純な認識は避けるべきです。日常的に愛レオパをよく観察し、四肢と体のバランスが崩れていないか、尻尾を持ち上げたときに引きずっていないかなどを継続的にチェックしていくことが重要です。
定期的に体重を測定し記録していくことで、体重の減少だけでなく、肥満の兆候といった微妙な変化にも気づきやすくなります。健康なレオパは適度な筋肉質で、尻尾の付け根から先端にかけて徐々に細くなるのが正常な状態です。わずかな体重減少でも継続する場合は病院の受診を検討しましょう。
歩き方や神経症状に表れる異常
健康なレオパはしっかりとした歩き方を見せますが、足取りがふらつく、前足を引きずる、震えるといった様子は異常のサインです。特にカルシウム不足による「くる病」では骨がもろくなり、関節の変形や歩行障害が目立ちます。また、神経障害による首振りや体のけいれんが見られる場合もあり、早急な対応が必要です。
脱皮トラブルと皮膚の異変
レオパは定期的に脱皮しますが、皮が目や指先に残る「脱皮不全」は危険です。残った皮が血流を妨げ、指先の壊死につながることもあります。また、皮膚の赤みやただれは細菌感染や真菌（カビ）による皮膚炎の可能性があります。湿度不足や環境の不衛生が原因になることが多いため、ウェットシェルターの設置や飼育環境の清潔さを見直すことが大切です。
毎日の観察で「食欲・体重・尾」「歩き方」「脱皮と皮膚」の3点を意識して確認し、少しでも異常を感じたらすぐに行動に移しましょう。
2. レオパに多い代表的な病気
レオパに発生しやすい病気にはいくつかの共通点があります。多くは飼育環境や栄養の不足から始まり、初期の変化を見逃すと重症化するケースが少なくありません。ここでは特に注意すべき代表的な病気を整理します。
クリプトスポリジウム感染症
クリプトスポリジウム（腸管寄生虫）はレオパにとって致命的な感染症です。主な症状は、下痢・嘔吐・体重減少、そして尾が急激に細くなる「スティックテール」です。感染すると治療が極めて難しく、完治はほぼ望めません。便検査で診断されますが、早期発見と隔離、環境の徹底消毒が重要です。
くる病（代謝性骨疾患）
カルシウムやビタミンD3不足によって起こる「くる病」は、レオパに頻発する病気です。初期には手足の震えや歩行のぎこちなさが見られ、進行すると顎の変形や骨折につながります。紫外線不足やサプリメントの不適切な与え方が原因になるため、食餌と環境の見直しが欠かせません。
寄生虫感染による症状
内部寄生虫（線虫・原虫など）が体内で増えると、下痢や食欲不振、体重減少が続きます。外部寄生虫（ダニ・トリコモナスなど）が皮膚や口内に現れることもあります。寄生虫は肉眼で確認できないことも多いため、便検査や顕微鏡検査が必要です。定期的な検査と、他に個体がいる場合は隔離観察が予防につながります。
レオパがかかりやすい病気は、日々の飼育管理や早期の気づきで防げるものがほとんどです。次に紹介する「命に関わるリスクの見分け方」も合わせて確認し、緊急対応が必要なケースを知っておきましょう。
3. 命に関わるリスクを早く見分ける方法
レオパは体調の変化を隠すため、気づいたときには命に関わる状態に進んでいることもあります。特に「弱っているサイン」が長引く場合は、寿命ではなく病気による急変の可能性を考える必要があります。
死に至るケースで見られる兆候
極端な体重減少や尾の著しい細化、継続する下痢や嘔吐は、クリプトや重度の寄生虫感染が疑われます。また、呼吸時に大きく胸を動かして苦しそうにしている、鼻から泡や粘液が出ているといった症状は呼吸器疾患の末期サインです。さらに、目がくぼみ皮膚が弛んでいる場合は深刻な脱水状態であり、短時間で命を落とすこともあります。
突然の衰弱や寿命との見分け方
「寿命だから弱っている」と誤解されるケースも少なくありません。寿命による衰えは食欲や活動量が徐々に減り、数か月単位で緩やかに進行します。
一方、数日から数週間で急速に痩せる、動かなくなるといった変化は病気によるものと考えるべきです。特に若齢や中齢の個体で急な衰弱が見られる場合、寿命ではなく治療可能な病気である可能性が高いため、早急な受診が必要です。
飼い主が「これは年齢や寿命のせい」と自己判断してしまうと、救える命を失うことにつながります。少しでも異変が急速に進んでいると感じたら、迷わず病院で検査を受けることをおすすめします。
4. 自宅でできる観察と初動対応
病気の早期発見には、日常の観察とちょっとした環境改善が大きな効果を発揮します。レオパは些細な変化に敏感であり、温度や湿度の乱れ、清潔さの不足が体調不良の原因になることも少なくありません。
温度・湿度・環境改善の基本
レオパは変温動物のため、温度管理が健康の土台です。ケージ内には「温かい場所（30℃前後）」と「涼しい場所（25℃前後）」をつくり、自分で移動して体温を調整できるようにします。湿度は40〜60％が目安ですが、脱皮期にはやや高めに保つとよいでしょう。床材は清潔に保ち、排泄物は毎日除去することが基本です。こうした管理ができていないと、下痢や食欲不振、皮膚病のリスクが高まります。
脱皮不全や脱皮しすぎを防ぐケア
脱皮不全は、湿度不足や栄養バランスの乱れが主な原因です。目や指先に皮が残っていたら、無理に剥がさず、湿らせたコットンで優しくふやかすか、ぬるめのお湯で短時間の温浴を行います。また、脱皮の回数が異常に多い場合は、ストレスや寄生虫が関与していることもあります。環境が安定しているか、給餌や衛生管理に問題がないかを必ず見直してください。
毎日の観察で「温度」「湿度」「清潔さ」「脱皮の様子」を確認する習慣をつければ、多くの病気を未然に防げます。少しでも異常が続くようなら、早めの受診を行動の選択肢に加えてください。
5. 病院で受けられる診断と治療
自宅での観察や環境改善で回復が見られない場合、動物病院での診断と治療が必要です。レオパを診られるエキゾチックアニマル対応の病院では、症状の背景を探るために複数の検査が行われます。
検査（便検査・画像・血液）の流れ
まず行われるのは便検査です。寄生虫や原虫の有無を確認するため、数回にわたり便を調べることがあります。症状が続く場合はレントゲンや超音波で骨格や内臓の異常を確認し、カルシウム不足や腸閉塞の有無を見極めます。さらに必要に応じて血液検査を行い、腎臓や肝臓の状態を把握します。こうした多角的な検査で病気の正確な原因を特定するのです。
治療やサプリ投与の実際
治療は病気ごとに異なります。寄生虫感染では駆虫薬を使用し、脱水が強い場合は点滴による水分補給を行います。代謝性骨疾患ではカルシウムやビタミンD3の補正投与が中心です。細菌感染が疑われるケースでは抗生物質が処方されることもあります。クリプトスポリジウムのように根本治療が難しい病気では、対症療法によって食欲や体力を維持しながら生活の質を高めることが目的になります。
「病院に行っても助からないのでは」と迷う飼い主は少なくありませんが、検査と治療によって改善が期待できる病気は多くあります。異常が続くときは迷わず受診することが、レオパの命を守る一番の近道です。
6. 日常管理で病気を防ぐ飼育の工夫
病気を防ぐ最大のポイントは「毎日の管理の積み重ね」です。レオパは小さな変化に敏感な一方で、初期症状が目立ちにくいため、日常の飼育で健康を維持する工夫が欠かせません。
栄養バランスとカルシウム補給
レオパの健康には、適切な栄養管理が直結します。主食となるコオロギやデュビアなどの昆虫には、カルシウムパウダーをまぶして与えます。さらにビタミンD3を含むサプリメントを定期的に利用することで、くる病（代謝性骨疾患）を防ぐことができます。餌のバリエーションを確保し、同じ種類だけを与え続けないことも大切です。栄養の偏りは免疫低下や皮膚病を引き起こす要因になります。
記録習慣と長生きのための工夫
体重や食欲、排泄の状態を定期的に記録することは、病気の早期発見に直結します。例えば「2週間で10g以上の減少」「3日以上の絶食」といった数値は受診を判断する指標になります。また、写真を残しておくと尾の太さや体型の変化を客観的に確認できます。さらに、静かで落ち着いた飼育環境を整えることも長寿につながります。ストレスの少ない環境は免疫力を保ち、病気を寄せつけにくくします。
今日からできることは、餌にカルシウムを加えることと、日々の簡単な記録をつけることです。この二つを継続するだけで、多くの病気を防ぎ、レオパが元気に長生きするための大きな助けになります。
レオパを健康に育てるには、毎日の観察と環境管理、そして早めの対応が欠かせません。小さな変化を記録し、異常を感じたら専門の診察を受けることで、多くの病気を防ぎ長生きを支えることができます。
